Le lockdown de COVID-19 s'est déroulé en vagues, d'abord lentement, et ensuite d'un seul coup. Lorsque les ordres de confinement ont été appliqués en Ontario, la seconde moitié du mois de mars a été remplie de courriels et de notifications d'événements et de réunions reportés ou annulés. Les bulletins d'information se sont remplis d'appels à rester chez soi et à se protéger. L'organisation de tout, sauf l'aide mutuelle nécessaire pour que nos villes les plus vulnérables reçoivent les provisions dont elles ont besoin, a été mise au second plan, et nous, le Toronto Climate Action Network (TCAN), avons pris une pause bien nécessaire. Nous avons retardé nos prochains événements afin de donner à nos membres l'espace nécessaire pour trouver leur place dans ce nouveau terrain irrégulier.
Environ un mois plus tard, alors que de nouvelles informations continuaient à arriver et que la question de savoir combien de temps cela durerait passait de semaines à mois, le comité de direction a commencé à se concerter. Où en étions-nous ? Comment nous sommes-nous sentis pendant cette période ? Quelle était notre place ?
Un consensus s'est formé sur le fait que notre engagement en faveur de la justice climatique était plus nécessaire que jamais, sinon plus, en face de cette pandémie. Comme beaucoup de nos membres ont engagé les premières conversations autour d'un relance juste, nous avons convoqué nos membres pour une conversation afin de voir s'ils ressentaient la même chose. Et le premier samedi chaud du printemps, nous avons organisé notre première assemblée générale en ligne, sans être sûrs d'avoir le quorum. Ce qui s'est passé à la place a été remarquable. Plus de vingt organisations se sont jointes à nous et se sont fait l'écho de notre conviction que nous ne pouvions pas laisser la pandémie mettre un terme à notre organisation.
Alors, nous nous sommes mis au travail. Nous avons relancé notre comité de stratégie urbaine, nous avons lancé notre nouveau site web et nous nous sommes plongés dans la planification de notre soumission conjointe à la ville de Toronto sur la façon dont elle devrait structurer la reconstruction de la ville à partir de COVID-19. Le résultat a été une soumission conjointe qui a été soumise à la ville puis diffusée aux médias le 15 juillet. L'une des forces de TCAN a été de donner aux groupes communautaires et à la société civile la possibilité de se concerter de manière significative sur les politiques climatiques de la ville. Et c'est ce dont il est principalement question dans cet article. Le long chemin parcouru par la TCAN pour pousser Toronto à prendre des engagements plus significatifs sur le climat, et plus particulièrement sur les bénéfices que l'action climatique peut (et doit) avoir sur les plus marginalisés de notre société.